Verdad central. Dios se ha revelado y puede ser conocido por
el hombre.
Objetivos. Al finalizar este estudio el participante estará
en capacidad de:
1. Analizar la tendencia natural que tiene el hombre de
buscar a Dios.
2. Describir por lo menos tres características de Dios,
destacadas en Hechos 17:16-34.
3. Dar respuesta personal ante el llamado de Dios al
arrepentimiento.
Bosquejo del estudio: ¿Es posible conocer a Dios?
(Hechos
17:16-34)
1. El hombre ha fracasado en sus intentos de conocer a Dios,
vv. 16-21
1.1. El fracaso de la religión (idolatría), vv. 16,17
1.2. El fracaso de la razón humana (filosofía), vv. 18-21
2. Dios se ha dado a conocer a los hombres, vv. 22-28
2.1. Dios es creador de la naturaleza, v. 24
2.2. Dios no está limitado a lo humano, v. 24b
2.3. Dios es sustentador, v. 25
2.4. Dios es creador de la raza humana, v. 26a
2.5. Dios rige la vida de los hombres, v. 26b
2.6. Dios se da a conocer, vv. 27-28
3. El Dios que se ha revelado demanda una respuesta del
hombre, vv. 29-34
3.1. Dios ha clarificado la respuesta correcta: el
arrepentimiento, vv. 29-31
3.2. Los hombres han dado sus respuestas, vv. 32-34
3.2.1. Hay los que toman en poco el mensaje: unos se
burlaron
3.2.2. Hay los que postergan su decisión: ya te oiremos
acerca de esto
3.2.3. Hay los que aceptan el desafío de Dios: pero algunos
creyeron
Lección 2:
¿Es posible conocer a Dios?
Hechos 17:16-34
Verdad central. Dios se ha revelado y puede ser conocido por
el hombre.
Análisis y comentarios
Hay muchas ideas con respecto a la pregunta ¿quién es Dios?
Mucha gente tiene la imagen de un Dios severo que no deja
escapar ningún error de los humanos. Otros, por el contrario,
piensan que Dios es tan amoroso que sería incapaz de
castigar a alguien. Vale la pena, entonces, estudiar lo que
la Biblia enseña acerca de Dios. Esto es lo que nos
proponemos en el siguiente estudio.
En Hechos 17:16-34, el apóstol Pablo, en su discurso a los
atenienses, presenta una serie de características de Dios,
las cuales se contrastan con los falsos conceptos que los
atenienses tenían acerca de Dios. Por esta razón, esta
sección de la Biblia es excelente para ayudarnos a conocer
al Dios verdadero. El episodio narrado en este texto se
desarrolla en la ciudad de Atenas (cuna de la civilización
griega y famosa por su apego a lo estético). Pablo venía
huyendo del alboroto en Tesalónica (Hechos 17:1-9) y,
después de pasar por Berea (vv. 10-15), decidió esperar a
sus compañeros de trabajo (Silas y Timoteo) en Atenas (era
una estancia circunstancial en cierta manera). Allí,
mientras esperaba a los demás miembros del equipo misionero,
se conmovió dentro de sí al ver cómo la ciudad se corrompía
en su idolatría. En ese contexto se desarrolla el episodio
que ahora estudiaremos. Hay varias verdades que nos enseña:
1. El hombre ha fracasado en sus intentos de conocer a Dios,
vv. 16-21.
1.1. El fracaso de la religión (la idolatría), vv. 16-17. El
hombre siempre ha sentido una curiosidad natural de conocer
a Dios. Todas las culturas, razas y pueblos desarrollan
múltiples maneras de llegar al conocimiento de ese Ser
Supremo; de allí la variedad y cantidad de sistemas
religiosos en el mundo. En esta búsqueda desesperada, el
hombre ha equivocado el camino y ha dirigido su atención a
personas, animales y objetos inanimados a los cuales ha
considerado divinos. Esto se llama idolatría y ha sido
practicada desde tiempos antiguos en todas las
civilizaciones del mundo. Atenas no podía ser la excepción
de esta práctica. Esta ciudad había sido el centro más
importante del arte, la filosofía y la literatura y, aunque
en los tiempos de Pablo su importancia había disminuido,
todavía conservaba la dignidad del pasado. Pablo observó con
atención cómo la ciudad se entregaba a la idolatría, es
decir, practicaba con desenfreno todo tipo de fiestas y
ceremonias a los dioses griegos. Esto lo conmovió
profundamente al ver como todo este pueblo enceguecido
rendía tributo a los ídolos en vez de adorar al Creador.
El apóstol, como acostumbraba, fue a la sinagoga para
exponer a través de las Escrituras que Jesús era Dios. Por
supuesto que no todos aceptaron con agrado este argumento y
discutían con el apóstol la veracidad de su mensaje. También
se encontraban allí personas piadosas, es decir, no eran
judías pero simpatizaban con el judaísmo. Después de visitar
la sinagoga, el apóstol se dirigió a la plaza o ágora, la
cual era el centro social e intelectual de Atenas. Allí
también discutió con las multitudes que plenaban aquel lugar.
Todo este esfuerzo de Pablo tenía su origen en su deseo
ardiente de convencer a aquellas personas (en el caso de los
no judíos) de que la idolatría es un camino equivocado para
encontrar a Dios. A pesar de todo el esfuerzo, los
atenienses habían tenido que edificar un altar al Dios no
conocido, lo cual evidenciaba el fracaso de la religión.
1.2. El fracaso de la razón (la filosofía), vv. 18-21.
También el hombre ha intentado acercarse a Dios a través de
la razón. De esta manera intenta explicar el origen de todas
las cosas. Los hombres que se ocupaban de este tipo de
estudio eran llamados filósofos. En Atenas había muchas
escuelas filosóficas; en este texto se mencionan dos de las
más importantes de la época: los epicúreos y los
estoicos.
Los epicúreos aceptaban la existencia de muchos dioses (politeísmo)
y afirmaban que el hombre debía buscar todo aquello que le
causara placer para vivir una vida tranquila y libre de toda
perturbación, dolor o miedo. Los estoicos eran panteístas y
pensaban que la mayor virtud del hombre era su naturaleza
independiente y que ésta debía ser controlada en forma
estricta (especialmente la vida emocional).
Así como estos filósofos, a través de la razón, intentaban
explicar el origen de las cosas y sus implicaciones para el
hombre, muchas personas hoy intentan llegar a Dios a través
de un conocimiento espiritual más elevado y otros conciben
un Dios impersonal al cual identifican como la energía
superior. Pero de nuevo se encuentran con un imposible ya
que, como se verá más adelante, Dios es infinito y está
fuera de toda comprensión por la razón humana. Sólo porque
él mismo se ha revelado es posible para el hombre llegar a
conocerlo.
Algunos menospreciaban el mensaje de Pablo y lo confundían
con un charlatán. Otros confundieron su mensaje con la
predicación acerca de otros dioses nuevos que ellos no
conocían. Pablo fue conducido al Areópago para que explicara
esta nueva doctrina que había traído. Lucas hace la
observación acerca de un aspecto de la conducta de aquellas
personas y dice que los atenienses y las personas que
visitaban la ciudad sólo estaban interesados en conocer la
última enseñanza, la última moda en materia intelectual.
Esta oportunidad fue aprovechada por Pablo para exponer
verdaderamente quién es Dios.
2. Dios se ha dado a conocer a los hombres, vv. 22-28.
2.1. Dios es creador de la naturaleza, v. 24. El apóstol
Pablo se propuso mostrar una serie de características del
Dios verdadero que los atenienses no conocían, v. 23. Lo
primero que señaló acerca de Dios fue su atributo creador.
Dios hizo el mundo, señala el apóstol, y añade que también
creó todas las cosas que hay en el mundo.
Hay muchas teorías en relación con el origen del universo.
Muchas especulaciones se han tejido en torno a este tema tan
vital para la humanidad. La Biblia enseña que Dios es un ser
personal y es el Creador del universo. Todo lo que existe en
la naturaleza proviene de la mano de Dios y existe porque
ésta fue su voluntad.
2.2. Dios no está limitado a lo humano, v. 24b. El apóstol
enseña también que Dios es trascendente, es decir, no está
limitado a las características de tiempo, lugar y espacio
que sí limitan al ser humano. Por esta razón, el apóstol
señala: ... Dios no habita en templos hechos de manos
humanas. Dios no puede ser encerrado en un templo o
santuario ya que él es Señor del cielo y de la tierra. En
cualquier lugar donde el hombre quiera buscar a Dios allí lo
podrá encontrar, pero sólo a través de Jesucristo (comp.
Heb. 10:19, 20).
2.3. Dios es sustentador, v. 25. Otra característica que el
apóstol resalta de Dios es: ... el es quien da a todos vida y
aliento y todas las cosas. Según este texto, quien sustenta
todas las cosas y provee para que éstas vivan es Dios.
Algunos se han preguntado ¿cómo es posible que todas las
cosas permanezcan en perfecto equilibrio universal? La
respuesta es que Dios las mantiene así.. La mayoría de los
seres humanos tienen la impresión de que viven gracias al
esfuerzo que hacen para lograr su sustento. Sin embargo, la
vida es mucho más importante que el dinero y quien permite
que todas las mañanas despertemos con vida es Dios, incluso
los que no creen en él.
2.4. Dios es creador de la raza humano, v. 26. Al igual que
existen diversas teorías acerca del origen del universo,
también las hay en relación con el origen del hombre. Desde
la famosa teoría de la evolución (hoy poco defendida) con
sus múltiples variantes, hasta la idea de que el hombre
apareció en forma casual por una extraña combinación de
factores químicos y biológicos, el hombre ha intentado
correr el velo que cubre el misterio de su origen.
La Biblia afirma, no como teoría sino como verdad
fundamental, que el hombre fue creado por Dios. Dios es,
entonces, quien ha multiplicado la raza humana sobre el
planeta. Así lo señaló Pablo cuando expresó en el v. 26: de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres
... Dios
formó al hombre, según nos relata el libro de Génesis, del
polvo de la tierra y sopló aliento de vida en su nariz (Gén.
2:7). Ante la interrogante que todo ser humano se plantea
¿de dónde vengo?, la Biblia responde: de la mano de Dios, el
Creador.
2.5. Dios rige la vida de los hombres, v. 26b. Una
característica relacionada con la anterior es que Dios rige
la vida de los hombres. Pablo dice que Dios ha prefijado el
orden de los tiempos y los limites de la habitación de los
hombres, es decir, Dios es quien ha puesto las leyes que
rigen la vida sobre el planeta y hace cumplir su plan a
través de los acontecimientos históricos. Por esto, el
hombre no es el protagonista o sujeto de la historia en el
sentido que él controle los acontecimientos a su capricho.
Al contrario, el mismo hombre ha reconocido que la mayoría
de las situaciones escapan de su control. Por encima de toda
la complicada red que forma la historia de la humanidad,
está la mente infinita y definitivamente superior de Dios,
quién es el rector supremo de las leyes y acontecimientos
que rigen la vida de los hombres.
2.6. Dios se da a conocer, v. 27, 28. Al principio del
estudio se estableció que el hombre ha fracasado en sus
intentos de encontrar a Dios por sus propios esfuerzos. A
menos que Dios mismo se dé a conocer, será imposible para el
hombre hallarlo. En el v. 27 Pablo señala que Dios puede y
quiere ser encontrado por el hombre, porque él no está lejos
de ninguna de nosotros. ¿Qué significa esto? Dios se ha
acercado al hombre, se ha revelado (comp. Heb. 1:1-3). Algo
similar dice el apóstol en Romanos 1:20-21, donde enseña que
las cosas invisibles de Dios se han hecho visibles (palpables)
a través de la creación, de tal modo que se puede apreciar
la existencia y el poder de Dios a través de las cosas que
ha hecho. Dios quiere que el hombre, aunque sea palpando, lo
encuentre (lo que indica que el hombre debe tener la
disposición de conocer a Dios aun en medio de la corrupción
del mundo que le rodea). A través de la creación Dios se ha
dado a conocer, pero más que eso se ha dado a conocer a
través de Jesucristo, quién es el único camino para llegar
al cielo (comp. Juan 14:6; 2 Tim. 2:5).
3. El Dios que se ha revelado demanda una respuesta del
hombre, vv. 29-34.
3.1. Dios ha clarificado la respuesta correcta: el
arrepentimiento, vv. 29-31. El apóstol finaliza esta
exposición acerca de las cualidades del verdadero Dios
señalando que todos debemos volver nuestras vidas hacia él.
Dios espera que cada ser humano lo busque y lo encuentre
definitivamente.
El apóstol advierte que hay caminos equivocados para buscar
a Dios. Uno de estos caminos es la idolatría, como se ha
señalado anteriormente. Pablo enseña que Dios no puede ser
semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de
imaginación de hombres. Dios no puede ser comparado o
representado con estas cosas, porque es creador de todos
estos materiales inanimados; Dios está muy por encima de
ellos y no puede ser rebajado a ninguna representación que
el hombre imagine.
La manera que Dios ha establecido para que el hombre regrese
a él es mediante el arrepentimiento: que admite que anda en
un camino equivocado y se vuelva a Dios a través de
Jesucristo, el verdadero Hijo de Dios, quien puede perdonar
sus pecados y librarlo de la condenación eterna. Es
necesario, pues, que el hombre reconozca que ha ofendido a
Dios (en palabra, pensamiento y conducta) y que necesita el
perdón de sus pecados (esto se llama arrepentimiento, v.
30).
El v. 31 tiene la firme sentencia de Dios. El ha establecido
un día en el cual ha de juzgar al mundo con justicia ... Si
el hombre no se arrepiente de sus pecados y se vuelve a Dios
a través de Jesucristo, entonces irremediablemente
enfrentará ante Dios un severo juicio por sus pecados. Como
juez justo, él demandará de cada ser humano la actitud que
asumió frente al mensaje del evangelio: los que lo
recibieron gozarán la vida eterna, los que lo rechazaron
sufrirán la condenación eterna (comp. Juan 5:24; 3:18, 19).
3.2. Los hombres han dado sus respuestas, vv. 32-34.
3.2.1. Algunos tomaron en poco su mensaje, v. 32a.
Cuando el
apóstol habló sobre la resurrección de los muertos, causó
múltiples reacciones en sus oyentes. Este era un tema de
difícil aceptación en el mundo pagano el cual estaba más
inclinado hacia las filosofías que promovían el goce de los
placeres terrenales (hedonismo) sin importarles lo que
sucedería después de la muerte. Algunos se burlaron del
apóstol probablemente porque consideraban que el tema de la
resurrección era un disparate. Esta es la reacción del
hombre que piensa que él tiene una explicación más
convincente y lógica que la que Dios señala en la Biblia.
3.2.2. Algunos postergaron su decisión, v. 32b. Otros
oyentes de Pablo no quisieron dar una respuesta en el
momento, sino que prefirieron pensarlo mejor e invitaron a
Pablo para una segunda oportunidad donde pudiera exponerles
de nuevo este tema de la resurrección. No se sabe si Pablo
volvió al Areópago por segunda vez; tal vez no lo hizo.
Tampoco sabemos si estas personas tuvieron la oportunidad de
rectificar y tomar la decisión correcto con respecto al
evangelio.
Muchas personas que han oído el mensaje del evangelio, han
decidido postergar su decisión para una segunda oportunidad,
la cual nunca ha llegado. Es peligroso postergar la decisión
de aceptar la salvación en Jesucristo.
3.2.3. Unos aceptaron el desafío de Dios, v. 34. Algunos,
afortunadamente decidieron tomar en serio el mensaje de
Pablo y creyeron en Jesús como su Salvador y Señor. Entre
ellos estaban personas cultas, como Dionisio que era miembro
del Areópago y una mujer llamada Dámaris. Esta es
precisamente la reacción que Dios espera de cada uno de los
que oyen el mensaje redentor del evangelio. ¿Cuál es su
respuesta al mensaje que Dios le presenta hoy?
Resumen de la lección 2
¿Es posible conocer a Dios? (Hechos 17:16-34)
Hoy consideramos importantes verdades que enseña la Biblia
acerca de la pregunta ¿Es posible conocer a Dios? Es nuestro
deseo que a través de este estudio muchas de sus
interrogantes sean respondidas; pero más aún que su comunión
con Dios sea restaurada.
El siguiente resumen lo ayudará a recordar las enseñanzas
básicas de este estudio. Podrá repasarlo en su casa y así
mantener fresco este conocimiento.
1. Todos los seres humanos tienen la necesidad de conocer a
Dios, aunque muchas veces quieran negarlo.
2. El hombre ha fracaso en su intento de conocer a Dios
porque ha tomado caminos equivocados, vv. 16-2.
3. El Dios verdadero se ha dado a conocer a los hombres y
mantiene una relación cercana con toda la creación para
sustentarla.
4. Dios ha revelado su amor al enviar a Jesucristo quien
murió en la cruz para perdón de nuestros pecados, por quien
también un día juzgará al mundo con justicia.
5. Dios quiere que el hombre responda a su mensaje de amor,
mediante el arrepentimiento y humillación delante de él.
6. Dios ha establecido un día de juicio y lo cumplirá. La
única manera de librarse del juicio y la condenación eterna
es confesar a Jesucristo como Señor y salvador quien puede
perdonar nuestros pecados.
Actividades:
1. En el siguiente espacio, escriba algunos caminos
equivocados que usted o alguno de sus conocidos ha tomado en
su búsqueda de Dios.
2. Anote las cosas más importantes que usted aprendió en
este estudio acerca de la manera como Dios se ha dado a
conocer a nosotros.
3. Explique, en sus propias palabras, de qué manera debería
una persona responder a Dios ya que él se ha dado a conocer
a los hombres.
4. Observamos en el estudio que hubo una variedad de
reacciones al mensaje que les fue presentado a los
Atenienses. En otras palabras, cada uno tomó su decisión. ¿Cuál
es su reacción personal al mensaje del evangelio y el
llamado al arrepentimiento?
__ Tomo en poco este mensaje porque ya tengo mi religión.
__ Quiero seguir escuchando acerca de este mensaje.
__ Quiero aceptar hoy mismo a Jesucristo como mi Salvador y
Señor.
Fin de lección 2
Producido por: Sistema educativo para el desarollo cristiano
(SEPADEC) Maracay, Venezuela
Nivel 1: Orientación cristiana
Equipo de investigación y producción: Roberto Hanna,
Custodio López, Samuel Marcano
Si tiene preguntas acerca de este estudio favor de
notificarnos por email en la dirección de:
espanol@irr.org.